美国陆军测试用于冷柜中医疗物品盘点的RFID技术

近日，有消息称美国陆军某研究所在过去两年，一直在测试一种可以让高度敏感的样品在无需离开冷冻柜的情况下完成盘点的RFID解决方案。目前，这项研究采用的是超高频RFID电子标签和超高频读写器。大家都知道，当实验人员将一些储存在实验室中最敏感的生物样品从冷冻柜中取出来，即便只有一分钟也会令样本的温度升高，所以像在冷冻柜下实现盘点是很有必要的。

该研究所针对美军的生物威胁并制定医疗对策，他们雇用军事和民用科学家，与疾病控制和预防中心、世界卫生组织以及世界各地的多个生物医学和学术机构合作，在生物安全三级和四级实验室进行的部分工作包括开发医疗解决方案，如疫苗和药物以及研究生物选择剂和毒素样品等。

一般情况下，库存管理意味着工作人员在每次检查和记录一个样品的时候，都要将样品在冷冻柜中取出，用肉眼直观确认每个样品的信息，然后再将样品放回冷冻柜。然而，这种人工检查的方式费时费力，且容易出错，同时还会对样品的完整性造成风险。

通常情况下，样品都必须在-80℃(-112℉)或更低的温度下储存。“当它们从冷冻室中被取出后，一旦温度开始升高，样品就会发生降解。因此，除了问责之外，该实验室还需要尽量保持生物样本的完整性”，相关工作人员解释道。

该研究所的目的是利用RFID技术来跟踪所有的样本，需要的不是人工统计样本，而是一个可以同时读取数百个样本的解决方案。目前，该研究所主要集中在测试硬件组件，包括众多UHF RFID电子标签和超高频手持终端。同时，团队正在探索能否在不打开冷冻柜的情况下对其进行扫描。

值得一提的是，许多样品是由液体组成或存储在金属包围的环境中，因此研究团队一直在测试哪种标签在这些环境中最有效。研究人员需要每个月都读取标签，以确定标签灵敏度是否会在极寒环境中随时间的推移而降低。

目前，该研究还在测试中，他们还尚未测试任何温度传感RFID标签。这一方面可以显著减少盘点库存所需的时间，另一方面可以取消人工盘点，保持样品完整性，从而减少人为错误的发生率。如果成功的话，无疑是一大技术突破。