美国技术创新博物馆利用RFID技术拓展参观者体验

    （美国）加州技术创新博物馆正使用RFID技术来拓展和增强参观者的参观体验。他们给前来参观的访问者每人一个RFID标签，使其能够在今后其个人网页上浏览此项展会的相关信息；这种标签还可用来确定博物馆的参观者所访问的目录列表中的语言类别。
 
   或许在未来的某天，美国的技术创新博物馆将会开发出一种展示品，用来探测RFID技术对于整个世界的影响。但是现在，位于加州的该博物馆正使用RFID技术来拓展和增强参观者的参观体验。该博物馆成立于1990年。自成立以来，就成为了硅谷有名又受欢迎的参观地，并吸引了很多家庭和科技爱好者前来参观访问。每年大约能接待40万参观者。从参观者所做出的积极良好的反应看来，使用RFID标签是成功的。 
  
    博物馆对于那些对人类科学、生命科学及交流等做出贡献的科学技术将会进行永久性的展列，并将对硅谷的革新者等所做出的业绩进行详细的展示。一个名为"Genetics: Technology With a Twist"的生命科学展会于2004年3月举行，在此会上，该博物馆展示了使用RFID标签的方案，即给前来参观的访问者每人一个RFID标签，使其能够在今后其个人网页上浏览采集此项展会的相关信息。这种标签还可用来确定博物馆的参观者所访问的目录列表中的语言类别。 

    由于其他参观者的影响以及时间限制等问题，参观者并不能够像其所期望的能够很好的了解和学习较多的与展示相关的知识。事实上，美国明尼苏达州的科技博物馆曾对此进行调查并指出平均每个参观者参观科技博物馆中的每个陈列展品所用的时间约为30秒钟。通过使用RFID标签来自动的创造出个人化的信息网页，参观者便可以选择在其方便的时候在网页上查询某个展示议题的相关资料，或者找寻博物馆中的相关资料文献。
 
    在参观结束之后，参观者还可以在学校或家中通过网络访问网站my.thetech.org 并键入其标签上一个16位长的ID号码并登陆。这样他们就可以访问其独有的个人网页了。很多家美国及其它国家的博物馆都打算在卡片或徽章的同一端上使用RFID技术。至少丹麦的一家自然历史博物馆以PDA的形式将识读器交到前来参观者手中，并将标签与展示内容结合起来。但是据技术创新博物馆的副馆长Greg Brown所知，其博物馆是第一家使用RFID技术腕圈的博物馆。 
 
    博物馆认为这是参观了解博物馆的一种最好的方法，因为这样参观者能够实现与展示会之间的互动。 这种RFID腕圈很像一个带有饰物的手链。它是由一个三英寸长一英寸宽的黑色橡皮圈将该博物馆的标签固定住的。每一个RFID标签都有一个特有的16位长的数字密码粘贴在饰物上面。数字密码被刻在一个薄膜状的蓝绿色铝制金属薄片天线上，天线中央是一个十分显眼的数字配线架——日立公司推出的μ-Chip。这种仅0.4平方毫米大的μ-chip是目前来说最小的用于标识日期的RFID芯片，工作频率为2.45GHz，其最适合用于像技术创新博物馆的应用程序之类的闭环系统。 

    对于用户来说，他们根本不需要提供任何的邮箱地址或其它类似的信息，他们只需要提供一个16位长的数字密码就可以直接登陆到他们的个人网页。因此，据Brown说，使用这种标签并没有引发破坏隐私等问题。实际上，许多前来参观的高新技术的爱好者都对此做出的良好的反应。Brown又接着说到：“这种技术与前来参观者的个人品格简直是完美结合。人们确实很想要更多的了解它到底是怎样工作的。” 
 
    博物馆当下已拥有约40个此种标签站点且数目一直在增加中。而在每一个站点都设有向参观者介绍怎样使用该种标签的招牌和标语。这样就可以使每一个标签都进入RFID识读器天线的识读区域内。但有时候，这样的操作说明会显示在一台手动监测器上面。当参观者看到显示灯闪了一下或者听到一声操作音后，便知道他们的标签已经被识读过了。 

    当此种标签被首次使用时，使用者首先需要选择英语或西班牙语作为其便于操作的语言。如果他们所选择的是西班牙语，那么他们输入个人的密码后所连接到的页面将会显示西班牙语的内容。而当此密码被输入之后，该标签站点所提供的其它辅助性信息也将会是西班牙语的。
 
    也有许多标签站点中用数码相机来捕获参观者与展示会之间所进行的互动等图像的。当参观者使用自己标签的密码登陆到其个人网页上时，就会看到这些图片。这些照片被看作是他们参观经历的留念，也可以提醒他们想起在参观过程中所获取的信息知识。  
  
    博物馆的参观
  
    关于遗传学的展会中将会有很多个人站点，从这些个人站点，访客们便可以从中获取很多相关知识，例如基因突变、基因疗法等。在每十个标签站点中，访客们的标签信息将会被识读器采集制成GeneKid卡片。而每一个卡片中都会有一个与站会主题相关的生动的卡通人物，比如说基因医学或家族基因特征等。不久之后，访客们便能够在自己的网页上看到这张GeneKid卡片，点击卡片便可以了解到更多与此主题相关的信息资料，或者是可以看到更多的其当时与该站电互动的图片。该博物馆还鼓励孩子们积极参与GeneKid卡的收集行动，凡收集至十张GeneKid卡片，便有机会参观访问所有标签站点以及展示会。
 
    这种标签还能够提供给访客们他们在参观博物馆时无法参观到的一些地方站点。比如说，遗传学展会将包括一个参观部分，访客们可以通过在Petri盘中将水母的DNA放入细菌中来繁殖这种绿色细菌。这种细菌的繁殖需要24小时。而使用了此种标签的访客则有机会观察到这种细菌的繁殖过程。在将Petri盘放入细菌培养器之前，访客们需要在盘盖上标注好自己的名字。博物馆的工作人员将会用照片纪录细菌每天的生长变化，并将明确显示培育该种细菌的访客姓名。第二天，访客们便可以在其个人网页上相关的图片信息，并且甚至能够把这些图片制成电子贺卡发给其朋友。
 
    去年十一月份，该博物馆还推出了一种新的名为NetPl@net的展会，主要是一些基于网络的互动工具和游戏。NetPl@net大约包括20个标签站点。在其中一个名为"网络摔跤比赛"的站点中，参与者可以跟许多访问其它博物馆的参与者进行比赛。每一个参加比赛的选手都要佩带一个连接到传感器上的羊毛衣袖。许多数字信息等都会在比赛过程中被传送到网上供其它用户观看。而在一个名为“你身在何处？” 的站点中，访客们可以参加一个网上民意测验，回答下列问题，如：你多长时间上网玩一次网络游戏？等。而用户们的答案将会显示在显示器上，并且会跟先前进行了此测验的用户们的答案进行比较。这样，用户们就可以知道比如说，大约有24%的人每周都玩网络游戏。而通过使用这种RFID标签，用户们就可以知道参与此项测验的人都身在何处，因此，已有越来越多的人们参与到该测试中了。 

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    标签识读器的工作过程 
  
    据Brown说，在过去的十年中，博物馆的工作人员一直都致力于寻找一种新系统，能够使访客在参观的过程中获得更多的相关信息，或者是能够使其想起其前几次的参观经历。他们试图使用条码卡片、RFID卡片或RFID腕圈。在两年前的一次民意测验中，人们普遍喜欢使用RFID腕圈这种方法。
 
    进入该博物馆参观是要收取一定的门票的。企业或个人的援助或赞助等或是相关材料的捐赠都可以用来展览。日立公司已经免费提供了识读器和安装助手，作为RFID系统的辅助感应器。通过在感应器方面的合作，惠普公司所提供的电脑需要与back-end程序一并操作。而位于加州的Network Appliance公司已经提供了信息储存及管理工具等以便从识读器和该博物馆的服务器链接等方面采集信息。而位于加拿大安大略湖附近的Nortel Networks公司则提供了某些网络设备。而该博物馆已从加州的CCL标签公司集中购买了标签手链上的装饰物。 
 
    博物馆的工程师已经建立了一个使用MySQL的资料数据库、一个访问系统以及一个front-end网页界面，一旦某项工程投产使用，这些资源就能够相互合作，而无需其它任何的维修整理。据Brown说，其唯一的改变就是积分器在信号传输过程中指寻找其附近的标签。因此许多访客开始变得不耐心，并且认为他们的标签因为识读器无法立刻辨识而有缺陷。但现在识读器每秒钟便可以识读一个标签好多次，因此访客们再无需担心他们的标签的识读问题了。 
 
    尽管日立公司的识读器在户外的识读范围是一英尺左右，但此博物馆的展会站点毕竟在室内，因此天线等会藏在木制材料等之后，加之识读器的天线又会搁置在每个标签站点的标语上，而用户会将RFID标签佩戴在其手腕上，因此识读器的识读范围就会缩小几英寸。这就要求访客们轮流将其标签出示于识读器天线，以便能够显示出他们的标签是否被识读过。
 
    另外，博物馆的工作人员还要负责安装天线、识读器以及电脑的网络设置等。每个标签站点要使用一个识读器以及一个天线设备。虽然个人电脑最多能够连结六个积分器，但是现在该博物馆只连结了不超过三个识读器。这就意味着工作人员仍有许多未使用的资源。识读器可以安装在距离电脑二百英尺的地方，安装客使用连续导线连接。
 
    Brown还表示他们并没有借助于任何的外在积分器，这一点让他们感到十分自豪。但他承认他们在安装程序上很大的依赖于他们的赞助商。“我们十分幸运，因为我们的赞助商在RFID工程方面给予了我们莫大的技术支持。”

    据Brown说，CCL标签公司以及日立公司对于他们博物馆起到了很重要的作用。因为腕圈上的饰物跟CCL标签公司先前大批量生产的其它产品并不一样。而日立公司生产的RFID标签规格尤其小，因此CCL标签公司必须定制一种系统能够配合此种手链。

    Brown还说：“CCL标签公司能够尽快的解决生产过程中所存在的问题，因此我们才能够按时按预算完成RFID标签任务。对于CCL标签公司所给予的支持以及其专业精神，使我们的感激之情无法言表。”

    日立公司在帮助该博物馆的工作人员从他们先前在2004年三月所安装使用的标签腕圈的更换过程中起了很大的作用。先前所使用的腕圈中的标签是13.56MHz的，是由芬兰的制造商Rafsec公司生产制造的。一年之后，该博物馆的工作人员在日立公司代表人员的协助下去除了博物馆先前使用的70台13.56MHz 的Feig公司生产的识读器，取而代之的是日立公司生产的2.45 GHz的识读器。这些工作人员对于新系统的安装以及运作忙了一天一夜。至于将13.56 MHz 的标签转换为2.45 GHz的标签主要是从腕圈的价格来考虑的。μ-Chip体积小、价格公道且能够大批量生产。当腕圈上使用日立公司生产的标签时，每个腕圈便能够节省25美分。
 
    据Brown表示，“在使用日立公司的产品之前，我们确实考虑得很久，因为他们对于硬件有相当的要求。但是他们很乐于与我们合作，陪伴我们度过这段过渡时期。”至今为止，该博物馆对于新识读器的工作业绩十分满意，对于日立公司的芯片产品的质量也很赞赏。 

    业绩与前景 
  
    自从去年RFID标签程序采纳以来，十一万三千访客已经使用了该标签。并且这其中有14%的访客至少登陆过一次其个人网页。这组数字比当初该博物馆所预测的数字高出了两倍。在这其中，还有5%的人带着其当初发放的标签在此回到博物馆，并且使用其再次参观该展会或又使用其参观了新的展会。
 
    这些使用RFID标签的访客中，有4%为西班牙语用户。据Brown说，他们希望能够添加许多新的语种选择。博物馆还打算发放一些成组的标签，供学校等使用。这样学生们就可以在任何时间访问博物馆。另外，他们还期待能够将标签和门票相结合，这样标签就可以用来进入博物馆的某些要另外收取参观费用的部分，比如说IMAX剧院。
 
    关于其它博物馆
  
    位于圣弗朗西斯科的科学博物馆Exploratorium已经测试了与技术创新博物馆的RFID系统标签相似的eXspot。Exploratorium博物馆已经在美国国家科学基金会的援助下完成了其与英特尔的实验室以及华盛顿大学联合研发RFID应用程序的过程。他们希望能够在其博物馆内永久性的使用这项系统，但是他们首先需要的就是找到持续的基金援助。而更重要的是，他们必须找到一种解决博物馆内网络基础设施、技术测试等问题的方法。 
  
    Exploratorium博物馆计划在其国内的各大博物馆中推广使用eXspot RFID系统
 
    该博物馆的物理布局以及其它某些问题使得博物馆不能够安装跟识读器的网络工作相关的硬件。尽管如此，eXspot的研发者选择使其跟Wi-Fi合作。但是，对于RFID系统的多重测试却由于无线链接等相关问题而受到了阻碍。因此结果是几乎不能产生任何数据资料。
 
    他们将不向访客们发放手链，而是将13.56 MHz RFID微型卡片免费发放给访客。访客们可以拿着卡片去参观任何一个参观站点。并且只要他们让识读器识读了其手中的卡片，他们便可以拥有其个性化的个人网页。像技术创新博物馆的标签系统一样，许多eXspot识读器将会链接到数码像机上，为访客们拍摄他们与展会点互动的场面。例如，一个eXspot识读器可以连结一个红外线相机，从而传出关于访客们个人网页的红外线图片。 
  
    在访客们使用这种RFID卡之前，他们先要在一个小亭内的识读器上注册，并填上其个人的电子邮箱地址。以后他们在登陆eXspot网站上他们的个人网页时，必须先输入他们的邮箱地址和印在其RFID卡片上的九位数的密码。

    EXspot计划的倡导人Sherry His表示她将会起草一个有关于这项工程的补助金计划。但目前该项目最需要的则是某些硬件方面的援助。她还解释说大多数能够申请下来的补助金不能满足所有成本方面的需要。

    Exploratorium博物馆计划在其国内的各大博物馆中推广使用eXspot RFID系统，这样访客们就可以持其手中的卡片而扩展他们的个人网页的内容，从而获得更多来自于其它博物馆的图片等信息资料。
 
    在佛罗里达州，迈阿密天文科技博物馆设计了一个跟踪参观者足迹的系统，给参观者一个包含915赫兹RFID标签的证件（徽章）。系统被设计为评估交通流量和辨别展品。徽章也会有益于参观者，它可以帮助参观者连接多媒体到特殊的展品上。
 
    去年，博物馆已测试该系统，但是，其配置的关键在于资金需求。博物馆希望资金能尽快到位。