RFID帮助ZF Friedrichshafen加快产品发货速度

　　ZF Friedrichshafen是全球知名的车辆底盘和变速器供应商，该公司现对其制造厂进行升级改造，其中包括采用了一套 RFID集装箱管理系统。RFID系统减少了集装箱的处理时间、提高了发货流程的速度。ZF现在还开展相关测试判断是否可以利用 RFID提高其它流程效率。

　　ZF在全球 25个国家设有 119家工厂，约有 57000名员工，公司 2007年的财政收入达 195亿美元。在 ZF Friedrichshafen工厂里，公司为 MAN和 Iveco等其它品牌商用车辆生产变速器和底盘。越来越多的卡车制造商要求 ZF不仅要准时、而且还要按生产排序供货，因此 ZF希望提高生产流程，实现在正确时间按正确顺序运送正确产品给顾客。于是，ZF联系了奥地利 RFID系统集成商Trico。

　　Tricon于 2006年为 ZF安装一套 RFID系统，这套系统采用了 15，000-20，000个无源超高频标签，每天追踪 1，000个集装箱，系统自 06年年底上线以来一直运行良好，没出过任何问题。ZF考虑在其它工厂也采用这套系统，Tricon项目经理 Jürgen Kusper称。

集装箱上安装无源超高频标签

　　通过 RFID系统，ZF精确了解到集装箱装载的货物。在采用 RFID技术之前，公司必须在特定日期手工清点集装箱里货物，从而估计集装箱的平均库存。另外，Kusper称，RFID帮助 ZF最小化昂贵集装箱的损耗。“现在，ZF可清楚了解到哪个客户已退回了哪些集装箱，哪些集装箱可以发货了。”他说。

　　当工人收到卡车或汽车制造商送回集装箱后，通常将它们放置在一个临时存放区。几天之后，工人将集装箱放在一个自动传送带系统上，将它们送到一个完全自动化的高货架存储区。当集装箱顺着履带移动时，一台 FEIG Electronic阅读器读取标签。根据读取到位置数据，系统可以判断集装箱是否在履带处于正确的位置，或是否必须旋转180度。

当集装箱在传送带上流动时，一台阅读器读取标签

　　除非在传送过程中引入新集装箱，否则这将是整个应用中唯一的标签读取点。由于集装箱在装料和准备发货的过程是自动流动的，计算机系统可根据标签读取点计算出集装箱接下来流经的位置。当新集装箱加入传送系统时，员工采用一台手持阅读器对它们进行初始化。系统给每个标签分配一个集装箱码，该号码连同所贴标集装箱的描述一起编入标签里，这样 ZF可追踪单个集装箱及期对应的顾客。ZF采用的集装箱有 9种类型。

　　当工人需集成一个驱动或部件时，他在公司仓库管理系统上下电子订单。自动系统将所需元件放在一个贴标的钢质集装箱里，集装箱尺寸从 80 *120厘米到 80 * 160厘米不等，并将集装箱送到生产区的适当位置。工厂自动化加快了生产和发货速度，而且也是必要的（因为部件过重，无法通过人工运送）。当集装箱被送回时，工人扫描标签（即当它送到传送带上时），系统随之更新信息，这样 ZF可了解到特定时间内哪些集装箱在工厂里。

　　目前，ZF考虑改造现有的 RFID系统，希望在集装箱退回时立即自动读取标签，而不是在临时存放点放置几天后，在传送带上经过 RFID阅读器时才被读取。早些读取标签可以让公司更好地了解到可用的集装箱。

　　在项目实施过程中，Tricon遇到最大的挑战是寻找集装箱标签，考虑到金属和机械的应用环境。标签读取距离必须较长（即使安装在金属表面）、容易安装，高成本效益（考虑到高应用量）。

　　Tricon最终选择了Intermec 869 MHz频率的标签，符合ISO 18000-6B标准。