Cat.1，物联网“新贵”完美替代2G模组

Cat.1的全称是LTE UE-Category 1（UE是指User Equipment），上行峰值速率5Mbit/s，下行峰值速率10Mbit/s，隶属于4G系列，完全可以直接复用4G现有资源。

在我国，随着5G建设高速推进，2G、3G退出舞台也是大势所趋。目前各大运营商已在逐步推进2G/3G退网事宜。全球范围内，大部分国家地区明确2G/3G退网时间为2025年。问题在于，由谁来填补2G网络退出后留下的空缺。此前，国内市场曾经力推NB-IoT。近几年NB-IoT模组也确实得到广泛应用，在智能水电煤气表等基于静态的、主动上报等场景中发挥了重要作用。

但是，2G网络还涉及到许多实时性、移动性，需要一定带宽传输能力，甚至支持语音通信能力的应用场景，如车载、移动支付、工业互联、老人机等。这是上、下行速率只有100Kbps级别的NB-IoT所无法满足的。因此，同样面向物联网市场的Cat 1脱颖而出。

2020年3月10日，工信部发布了《关于深入推进移动物联网全面发展的通知（征求意见稿）》，明确了2/3G转网的相关要求。比如基本原则中就提到，“鼓励2G/3G用户尽快迁移转网”；建设目标中提到，“通过Cat.1配合满足中等速率物联网需求和语音需求”。这也意味着，2G、3G在退网后其连接功能将由4G和5G网络承担。在蜂窝连接的市场分布中，高速连接占据10%的份额，中速率连接30%，低速率占比60%。Cat.1和eMTC能够承载主要面向语音、中低速率和市场。但由于eMTC需要基础设施建设，运营商恐无暇顾及。因此，Cat.1将承接蜂窝中速率占比达30%的庞大市场。

LTE Cat.1主要覆盖中低速和语音需求的市场，这些市场主要是公网对讲、新零售、金融支付、两/四轮充电桩、电力、光伏/储能、共享充电宝等等12类市场。

分析这些应用市场，专家认为，公网对讲、新零售、金融支付将成为 Cat.1应用的主力市场，存在着巨大的存量和新增的需求。

晓网科技推出的Cat.1 LTE全网通无线通信模块秉承了OpenCPU的特性，2G与Cat.1可无缝切换。通过软件赋能通信模块，可满足各类行业场景音频、图片、各类外设传感器等应用需求。

比NB-IoT、2G模组更好网络覆盖、更快的速度、更低的延时，比传统LTE Cat.4模组更低的成本、更低的功耗，非常适用于对性价比、时延性、网络覆盖、通信速度有要求的应用场景。

当前，Cat.1在功能机和穿戴类设备的应用已经很成熟，但在IoT领域才刚刚起步，行业客户对其信任度还不足，这就需要用优秀的产品在未来的实际应用中打消其顾虑。对部分行业的爆发可能会有一些推迟，但总体趋势向好。

按照NB-IoT的发展路径，运营商的补贴在推广当中起到了推动作用。2017年中国电信就提出了对物联网模组投入亿元补贴，其中2亿元用于物联网重点模组产品直补，包括Cat.1单模产品补贴40元，NB-IoT产品补贴为20元。据了解，目前中国电信针对Cat.1模组依然有着补贴政策。

那么，在运营商的补贴政策以及重点市场的推广之下，Cat.1价格或将下降，并有望快速起量。

数据显示，预计5年内LTE Cat.1市场平均年增4000万。

至于，Cat.1与NB-IoT两者是否会形成替代？专家认为，两者是互补而非替代的关系。NB-IoT的速度更低，成本更低，主要覆盖1Mbps以下市场的需求，而Cat.1覆盖具有移动性、语音功能，上传速率在5Mbps，下载在10Mbps的市场。

总体来看，NB-IoT已经进入爆发期，Cat.1处于起步阶段，他们作为蜂窝物联网的连接技术，其施展空间都足够大。