选择企业物联网解决方案时需要询问的10个问题

　　如果企业正在着手开展一个企业物联网监控项目，请务必留出足够的时间深入挖掘，并详尽地测试自己的最佳选择。

　　如今的物联网市场包涵无数的消费类产品，如路由器、连接互联网的摄像机、智能电视，以及用于商业、科学和工业应用的大量企业物联网设备。而后一类产品传统上属于“系统”销售，因此价格昂贵、价格保密，并且咨询和安装服务通常是销售活动的一部分，而解决方案的实际成本取决于用户愿意支付多少费用。

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　　但是，随着物联网正在实现商品化，企业物联网销售策略正在发生变化。产品价格变得更便宜、更容易采购、价格透明、安装更简单。遗憾的是，并非物联网领域的所有参与者都对此趋势做出了回应，因此如果企业正在与传统老派的供应商打交道，那么购买企业物联网产品可能是一个漫长且不必要的复杂过程。

　　行业专家在咨询活动中亲身体验了这一点，其中包括对企业物联网温度监测技术的分析以及对一系列主要产品的实际评估。虽然温度监测可能看起来有点专业，但这种探索带来了与更广泛的企业物联网市场有关的有益经验和教训，尤其是遥感技术。

　　然而，在讨论选择解决方案所涉及的问题之前，重要的是要检查企业物联网系统。在此可以将一般的企业物联网架构分解为三个主要部分：

　　包含一个或多个传感器的端点;

　　从多个传感器端点聚合数据并将其转发到后端服务的网关;

　　用于分析、存储、路由和显示传感器数据的后端服务。

　　考虑到这一点，以下是采购企业物联网遥感解决方案时要考虑的10个问题：

　　1.传感器将产生多少数据以及多久一次?

　　从传感器端点传输到网关的大多数物联网数据有效载荷的大小通常约为50个字节。但是聚合数据传输，比如1000个端点，每个端点每20分钟报告一次测量情况，并且本地带宽使用量变得很大。另一个问题是，用于企业物联网系统的大多数无线技术都处于未经许可的ISM频段，因此来自用户系统之外的其他来源的干扰可能成为未来的关注点，并强调短期和长期规划的重要性。

　　2.哪些传感器端点网络技术适合用户的环境?

　　当用户将传感器端点集群连接到建筑物内的网关时，通信会变得棘手。住宅的结构(墙壁、管道系统、电缆、屋顶)可能导致各种无线通信问题，包括衰减、反射、干扰，这些问题将会共同削弱和扭曲信号。像Wi-Fi和蓝牙等技术仅提供短距离连接(最大300英尺)，而糟糕的无线电环境可以显著缩小该范围。使用蓝牙BLE、ZigBee和Z-Wave网格技术的产品看起来很有可能构建强大的传感器网络，但目前它们在企业物联网市场中并不常见。目前，企业物联网网络的最佳选择是“chirp”扩频技术，如LoRaWAN和一些专有的900MHz系统。即使在具有大量无线电噪声和隔绝射线或干扰结构的环境中，这些通常也能提供出色的范围(6英里或更高)和高可靠性。

　　3.如何将网关连接到后端服务?

　　网关和后端服务(本地托管或云服务)之间的连接通常使用内部Wi-Fi或直接连接到内部以太网网络。或者，在移动环境中使用传感器和网关(例如，监测从实验室送到医院的疫苗温度)或在没有本地网络服务的地方(例如，监测葡萄园中的土壤湿度)，网关到后端服务通常使用蜂窝通信。最后一个考虑因素是，虽然一些供应商提供可以在内部部署的后端服务，但这些后端通常不如基于云计算的产品灵活，需要更多的内部IT支持，并且不太适合具有多个位置的企业。

　　4.用户的潜在供应商使用哪些架构、协议和标准?

　　用户认为可以相对容易地与供应商合作，并构建他们的企业物联网产品。但是通常这种想法是错误的。当用户开始深入挖掘时，许多供应商的业务混乱令人震惊。行业专家与行业领先的企业物联网公司的售前人员以及技术支持专家进行沟通，很多工作人员并没有接受过公司产品方面的充分培训，并且在某些情况下实际上给出了一些错误的信息。在用户选择最终供应商之前，请确保确切地知道所提供的产品。

　　那么是什么会使这种情况变得更加复杂，这是由许多公司的营销造成的混乱。企业物联网市场中的一些大型供应商通过收购实现了业务增长，并且拥有多个品牌，他们正试图在单一营销策略下进行整合。例如，市场中的一个主要参与者有五个不同的品牌，他们正在努力调整整合。当开始测试设备时，用户不得不频繁地与厂商的技术人员进行沟通，需要获得设备ID，以便可以使用后端服务注册。尽管只配置了一个传感器端点和一个网关，但这种入门过程非常耗时。而在询问技术人员如何快速配置大量设备问题时，他们可能很少有人知道这种办法。

　　5.用户的企业物联网系统应具备哪种级别的安全性?

　　不安全的物联网设备真的具有风险，这很明确。至关重要的是，企业物联网部署中的每个设备都必须是安全的，可以通过无线方式进行更新，并且实际上可以使它们保持最新状态。用户不要使用默认账户或密码，必须对通信进行强大的加密，并且必须检测、调查所有异常(设备脱机或以任何的意外行为)，并记录法律责任、操作和解决方案。

　　6. 物联网设备的电池能够使用多长时间?

　　当用户拥有大量端点的物联网设备时，更换电池是一项繁重的工作。许多行业领先的企业物联网传感器端点的电池寿命为五年或更长(Monnit公司甚至声称使用两节AA锂电池的Alta温度传感器可以使用33年以上)，但即使这样，除非不得不改变，否则需要采取积极的应对策略，例如，在短时间内配置1,000个电池。端点应报告其电池状态，并且必须能够在电池电量过低时发出警报(这种情况取决于电池电量有多低)。

　　7.用户能够承受丢失测量值的损失吗?

　　任何大型装置和设备在长期使用中，都会发生意外，例如断电、拔掉设备电源、发生故障、损坏或被盗。如果组织未能得到正确维护(例如冷藏医疗用品或食品)，可能会产生法律或健康后果，那么用户需要传感器能够在网关停机时存储测量值。然后，互联网连接可能会中断，因此，用户希望网关具有备用电源和足够的传感器获得测量数据。

　　8.用户需要什么样的传感器平台外壳?

　　一个重要的考虑因素是端点的包装需要适合的环境条件。例如，如果端点将用于所谓的“冲洗”环境，其中使用高压水流或蒸汽进行清洁，那么显然需要配备高防护等级的外壳。此外，一些供应商的传感器端点外壳设计得非常糟糕，因此很难可靠地固定到例如线架或墙壁上。

　　9.后端服务是否稳定且适合用户的需求?

　　企业物联网市场中的许多供应商正在开发他们的产品，但发现许多后端服务中存在相当程度的“缺陷”。例如没有解释的损坏的测量数据，以及在实际上它们被断电时在线显示网关的状态报告。

　　在受管制的行业中，一个重要的问题是收集到的测量值是否是不可变的;也就是说，它们是否可以被验证为原始的、未改变的数据。而如今只有极少数的供应商才会处理这个问题(预计在未来几个月内会看到区块链在这个领域大放异彩)。

　　除非后端提供指向第三方服务的链接，否则用户肯定希望查找的功能是内置分析，超出了平均值、最大值和最小值的基础。在处理中等规模的企业物联网安装时，大量的数据使得组织很难发现趋势和意外情况，因此需要更复杂的事件检测，而不仅仅是“当温度高于40华氏度时发送警报”。例如，温度波动的统计分析将揭示潜在的空调压缩机故障，这反过来需要实施主动维护，而不会发生代价高昂的灾难性故障。

　　10.采用API了吗?

　　最后，后端服务中应用程序接口(API)的可用性是一个好主意，因此将企业物联网基础设施与其他企业分析和监控系统集成至关重要，忽略这个功能会带来危险。

　　总结

　　选择e-IoT解决方案目前是一个复杂和曲折的过程，所以如果用户正在着手实施大规模的企业物联网监控项目，请确保具有足够的时间深入挖掘，彻底测试其首选方案，并确保其解决方案不会将用户锁定到供应商路径中以及超过计划的时间。