人工智能进场 AR / VR何去何从？

　　时间回到2015年的1月，微软终于在长时间的“创新不作为”质疑声中拿出了Windows10，而随之而来的，还有一个叫做Hololens的虚拟现实增强头盔。发布会上演示人员带上Hololens，手指凭空操控，现场演示大屏幕显示，头盔生成图像完美融合于现场环境，这简直就是科幻走入现实。这是众人第一次在微软全球大会上看到虚拟现实产品的应用演示，在此之前，人们对Hololens一无所知。隔夜之后，媒体对Hololens重笔浓墨，没人再去质疑微软创新不创新，只问关于Hololens的一切。

　　Hololens的横空出世，不仅一扫微软颓势，还带动了整个科技发展氛围。虚拟现实的春风一夜吹遍四海，所有人都相信“虚拟走近现实”的时代来了。

　　其实在Hololens发布之前，另一家中国初创公司也正在积极研发同样的技术。公司叫做uSens(凌感科技)，产品应用与Hololens无出左右，同样是凭空操控头盔，让虚拟图像完美依附于现实环境。只不过这家公司并不如微软动作那么迅速，Hololens 发布时，他们的产品已经研发了两年，距离发布还有一年。

　　马赓宇是uSens的技术副总裁，或许你听过亚历克斯·基普曼的极客怪才轶事，对于马赓宇是谁并不关心，但我相信你一定听过他参与的项目——三星Gear VR。在加入uSens之前，他一直工作于三星技术研究院，参与三星Gear VR的技术实现。如今，三星的Grear VR是业内最受好评的手机入门级VR。

　　2015到2016年是虚拟现实技术备受追捧的两年，虚拟现实发展的方向也出现了差异。谷歌的VR眼镜盒子Cardboard的出现，让VR从一个消费者遥不可及的地方瞬间触手可得。国内曾经风靡的所谓“魔镜”各种，皆基于Cardboard原理，这一类产品准确来说是让你看VR，并无什么交互可言。这些都可以算作是VR的入门级产品，三星的Gear VR也不例外，但三星自掏腰包花了很大力气做了特别优化。另一类则是以HTC VIVE为代表的高端头显产品，Oculus Rift、PS VR都是当中佼佼者，它们最为显著的特征便是虚拟图像更为真实，体验更佳，依托手柄提升了交互体验。但价格高昂，吓退了消费者，使其难以飞入寻常百姓家。

　　但以上这两种在马赓宇看来都没有达到虚拟现实交互的终极目的——沉浸自然，虚拟现实的核心点就在于沉浸自然的人机交互的方式。Cardboard糟糕的视觉体验以及HTC VIVE身后那一堆硬件、线缆、手柄的累赘都无法达到沉浸自然的标准。脱离手柄线缆，带上眼镜，你不需要记住什么命令，交互操作简单…在马赓宇看来这才是虚拟现实头盔该有的样子。2016年，uSens带着Impression Pi登陆Kickstarter众筹平台，一举成功。它像Hololens展现的效果一样，没有手柄，没有线缆，只要戴上眼镜你就可以凭空操控。

　　但Impression Pi并没有获得与Hololens等同的赞誉，更糟糕的是2016年全球知名并已获得谷歌、阿里等多家科技巨头投资的虚拟现实初创公司Magic Leap被指造假，这对当时本就稚嫩的虚拟现实领域而言，简直就是难以承受的打击。并且人工智能的声音开始出现…

　　2017是虚拟现实被冷落的一年，谷歌的IO大会就是科技圈一年走向的写照。VR不再是主角，简单带过，人工智能则成为重头戏。这对于uSens而言，倒并非是一场噩梦。

　　在人工智能时代，人脸识别、语音识别、手势操控是人工智能时代人机交互的重要方式，这恰恰是马赓宇在之前虚拟现实领域一直所努力实现的，人工智能为uSens带来了新的方向。然而，想要实现理想中的沉浸自然的交互依然存在难点。

　　主要难点存在于两点：一是识别算法，主要是指基于深度学习的手势识别算法，需要保证高精度识别的同时减小计算量，这一技术并不易取得突破。二就是算法的硬件移植和优化，整个领域谁都没有跨越性的领先方案。

　　而这也正是uSens的机会所在。目前uSens正在研发的Fingo 2.0手势识别硬件模块，也是基于嵌入式系统，不需要占用手机的计算量就可以完成手势识别。

　　马赓宇介绍，现在uSens已经聚集了软硬件工程师和研究人员近40人，均来自国内外顶尖大学，包括北大、清华和斯坦福大学的博士20多人。马赓宇深知，人才是uSens当下以及未来的核心竞争力。

　　人工智能的到来，拿走了VR/AR原有的光环，但在如今这样变幻莫测新兴市场，没人知道谁是出色的预言家，资本是市场走向的重要驱动力。以技术为核心的公司优势就在于，并不会因市场的初期动荡而轻易陷入绝境，技术总会让他们在险境中寻得新的机会，也是像uSens这样的初创公司前进路上披荆斩棘的利剑。

　　如今的科技市场更像是新时代的角斗场，场上的每个人无关乎身份，手执利剑，在同一片竞技场上，渴望活到下半场。或许人工智能与虚拟现实根本不是竞争对立，更应该是相互辅助依附。