Verizon和AT&T两强竞相部署LTE Cat-M网络

　　物联网作为新的经济增长点，在美国电信市场上竞争十分激烈，发展势头迅猛。竞争不仅表现在部署LTE Cat-M网络的速度和覆盖范围方面，还表现在提供物联网开发平台(软件)方面。2017年Verizon和AT&T两强将在美国大规模部署LTE Cat-M网络，且目标是全国性的。同时，寻找合作伙伴将市场做强、做大，这一点在美国表现也很突出。上述方面已有专文对AT&T公司做过介绍，本文将重点对Verizon公司进行介绍。

　　Verizon和AT&T竞相部署LTE Cat-M网络

　　据报道Verizon公司计划从2017年3月31日开始， 在美国全境部署LTE Cat-M网络，大规模市场竞争正式展开。Verizon公司的物联网总覆盖面积将达到621万平方千米，运行在虚拟化云技术环境中。LTE Cat-M1(也称为eMTC，即增强机器类型的通信)是基于3GPP R13版本定义的LTE标准，是为IoT服务的LPWA(低功耗广域网)通信技术。因是专门为IoT用途开发的技术，要求Cat-M1为省电模式，电池寿命最大可延长到10年。此外，采用简化的芯片组和模块可实现成本降低。

　　LTE Cat-M1是低、中速的移动通信，但因连接的IoT设备数量极其庞大，因此也是对应于大量数据的技术，LTE Cat-M1可用于可穿戴式设备、资产跟踪、远程信息处理、医疗保健等服务领域。Verizon公司的Cat-M1通信收费可按数年分摊，与设备的生命周期相媲美，一台设备Verizon无线网络的使用费每月也只有2美元左右，因此Verizon公司的Cat-M1受到追捧。

　　Verizon公司的竞争对手AT&T公司也计划从2017年中开始，在美国全面提供LTE Cat-M1网络服务。AT&T在美国加利福尼亚州旧金山进行的LTE Cat-M1试验点测试，使用的是高通公司的MDM9206芯片。该芯片计划于2017年开始出货。Verizon在物联网平台ThingsSpace建设方面计划采用相同芯片。此外，手机模块厂商Quectel、泰利特 Wireless Solutions、u-blox、Simcom、WistronNeWeb与“Cat NB1(NB-IoT)”对应的模块也安装同样的芯片。

　　Cat-M1在1.4MHz带宽时的最大传输速率是380kbit/s，Cat NB1在200kHz带宽的最大传输速率是40kbit/s。高通公司已经表示，“搭载MDM9206的Cat-M1对应模块将在2017年上半年出售，不久之后，Cat NB1相应的软件升级情况会很快发布。”

　　ThingSpace平台将成Verizon物联网战略核心

　　Verizon公司早在2015年10月28日就宣布了物联网的全球战略，并称将提供物联网开发和应用的ThingSpace平台。ThingSpace将成为Verizon物联网战略的核心，可提供新的物联网专用网络为物联网大数据分析引擎，完成从开发到发布的接入过程，可以从设备到网络、应用程序实现终端到终端管理。

　　物联网专用核心网络克服了WAN接续成本高和路由器设置的复杂性，采用优化的LTE架构即语音通话LTE Cat-1。LTE类别1最大下行速率为10Mbit/s，最大上行速率为5Mbit/s，虽相比其他类别速率低，但通过自动化配置把内置LTE芯片组与各种装置连接，IoT的装置就能够快速引入WAN。通过对物联网设备和其他设备所生成的大量数据进行快速分析，使用可扩展的机器学习技术，可将海量数据转换为有用的设计信息。

　　同时，Verizon公司也还在推动另一些项目，例如与美国英特尔公司合作，在农业物联网方面开发葡萄园酿酒项目;与Renesas公司合作，提供联网机器、药品供应链监控、共享电动汽车等方面的物联网平台。医药监控使用的“智能跟踪与追踪解决方案”在2016年春季开始商业运营。Verizon公司提供的“Verizon Share”已经在美国多个大学和示范点展开。

　　Verizon公司建立了广泛合作伙伴生态系统，采用Sequans、泰利特、Qualcomm Technologies、Encore Networks、Link Labs、NimbeLink等公司的芯片组、模块和设备构筑Cat-M1。通过Cat-M1技术组成ThingSpace Platform平台(用于简化物联网应用程序开发和部署)和ThingSpace客户端平台，据此就可快速实现物联网解决方案的开发和安全管理。Verizon公司的ThingSpace平台，是可进行全球Web管理的物联网平台，具有强大的分析能力，可以在整个设备的生命周期进行数据的收集和可视化，并在后续的服务中得到发展。

　　寻找合作伙伴将市场做大做强

　　Verizon通信和Cypress公司于2017年1月5日在美国召开的CES(国际消费类电子产品展览会)展会上宣布，由Cypress公司面向物联网开发环境的“互联网无线连接嵌入式设备(WICED)工作室-4”，使用Verizon的ThingSpace软件开发工具包(SDK)，通过云技术连接到Verizon的ThingSpace平台上，构建成单一的开发应用环境，实现优势互补，可向用户提供强大的物联网统一开发平台。

　　WICED平台不仅是ThingSpace的API(应用程序编程接口)，而且支持世界各地最常见的云服务，开发人员无需专门的协议就可以连接到云服务，缩短了开发时间并节约了开发成本。Cypress公司的WICED工作室-4开发平台配备了可互操作的集成无线软件开发工具包SDK。该SDK它包含了经严格测试的Wi-Fi和蓝牙协议栈，所以开发人员无需学习复杂的无线技术，就能方便获取应用程序设计界面。

　　此外，根据物联网双模式(Cat-M1/Cat NB1)连接的发展趋势，该SDK支持Cypress公司的Wi-Fi/蓝牙组合解决方案和蓝牙/低功耗蓝牙(BLE)的组合解决方案。WICED工作室-4开发平台可以适应Windows、MacOS、Linux等多种操作系统，并可构成Eclipse(开放源代码的、基于Java的可扩展开发平台)综合开发环境。WICED工作室-4的连接套件因不依赖于特定的微控制器(MCU)，所以各种第三方的MCU都能够支持，可以满足复杂的物联网应用的需求。

　　此外，由连接到装置上的MCU进行功能整合，能够实现高性价比，实现简单的IoT解决方案。因为主MCU以嵌入模式透明操作，所以可用通用的固件实现灵活的平台架构。Cypress公司生产高性能IC产品，用于数据传输、远程通讯、PC和军用系统，公司于1982年成立，是一家国际化公司，总部设在美国加利福尼亚州San Jose。

　　无线模块和LTE Cat-M1强强联合

　　据媒体报道，泰利特(泰利特)公司无线解决方案的ME910C1-NV模块以高通公司的全球多模调制解调器MDM9206为基础，作为LTE Category M1(Cat-M1)模块，取得了Verizon公司的认证。该模块可在4G LTE网络上运行。高通公司LTE Cat-M1/ Cat NB1的全球多模式调制解调器，因为是Verizon公司正在规划的网络运行的基础，所以泰利特公司适时推出相关模块，为两公司更紧密地合作创造了条件。MDM9206调制解调器和泰利特的ME910C1-NV模块，得到了Verizon的ThingSpace平台支持。

　　此外，ME910C1-NV支持全球卫星导航系统以及电源优化功能，属于泰利特公司xE910家族。该家族2G、3G和LTE的各种类型模块很容易相互作为替代品应用。一旦承袭泰利特公司的理念，开发商能够简单地按照xE910的LGA(大规模集成电路组件)常见外形进行设计，可以降低成本和减少开发时间，能够在应用环境中把最佳技术自由地部署。

　　产业界为了降低成本、提高安全性和延长产品寿命，需要有安全性能高和产品寿命长的产品，这增加了选择泰利特ME910C1-NV产品的倾向。LTE Cat-M1技术和内置ME910C1-NV功能的结合，可在智能能源/智能电表、资产跟踪、零售POS、安全/监控、工业控制/工业自动化、智能家居和智能建筑等领域推出新的应用解决方案。