物联网改变着物流和供应链

　　供应链管理指的是对货物在它所移动的各个环节的监控和管理，无论是从供应商到制造商、从一个仓库到另外一个、从仓库到用户或者其他的环节。总而言之，供应链是物流的一个子集，是一个综合管理的过程。

　　物联网的兴起，使得货物跟踪和通过GPS信号追踪货车变得可能，进而企业可以把位置的信息打包起来。现在在IoT供应链产业有一个新的推动力可以加速数据收集打包。

　　以下是几个原因：首先，现在传感器和模块的价格大大的降低。实际上现阶段大多数传感器的价格都在每个10美元以下。这使得公司企业可以大规模的采用低功耗的传感器，不仅节约了电力成本的同时节约了前期的投入成本。而且，在货车上携带的M2M连接为IoT的供应链提供了更强的支持，由于货车可以联网所以除了简单的GPS信息处理外更多的传感技术可以被应用。

　　从使用RFID标签追踪高价值的货物以确保货物在各个复杂的分配环节准确无误，到监控B2B耗材例如一瓶润滑油被运送到汽车4S店，可以确认的是物联网(IoT)正在改变着物流和供应链。

　　1.不是所有的传感器生来平等

　　举个例子，如果你想监测一个化妆品集装箱内部的空气温度，可以选择的传感器有很多，不同的价格、不同的精度(有的甚至可以相差几个摄氏度)。除非必须使用高精度、高可靠性、电压特性好的传感器(这当然会在一定程度上提高你的成本)，你需要对精度和误差有一定的容忍。在最小可行的传感器和最理想的传感器之间需要有一定程度上的权衡，当你要做选择时，要充分的考虑性能和成本的关系，因为也许你选择了高精度传感器但是你的应用场景却用不到。

　　以下是构建IoT物流或者供应链的一些建议：

　　2. GPS并不是唯一的答案

　　许多公司总是把GPS当做IoT供应链定位唯一的选择，但是这对于很多应用场景来说并不是一个好的选择，因为GPS定位需要一个开阔的环境才能够搜索到信号，所以GPS无法在室内环境进行定位。当然还有其他的定位技术，利用蓝牙、WiFi甚至是现在较为流行的低功耗广域网络技术LoRaWAN。以LoRaWAN定位为例，通过定位终端的设备ID和定期传回的RSSI值可以映射出相应的位置信息。而使用类似蓝牙、WiFi和LoRaWAN定位相对于GPS具有价格上的优势，并且在定位(特别是室内定位)具有更好的性能表现。

　　3. 如果你想使用蓝牙，那么你需要一个“中间桥”

　　如果你想在你的IoT供应链中使用蓝牙，你必须确认蓝牙要跟谁配对。许多人会说，跟货车司机的手机配对连接就好了。但是现实中这却很难实现，因为配对往往要人为完成。所以如果要使用蓝牙，你需要一个价格适中支持标准协议的固定蓝牙交换中心，作为小型、低功耗传感器和数据收集系统的“中间人”。

　　当你要采用一个IoT供应链解决方案时，记住传感器本身的成本并不是全部。因为在供应链里有各种成本相关的流程，例如供货、运输、应用开发等等。所以必须要综合考虑解决方案的各个环节，评估实际部署的成本，权衡可能增加预算的每个因素。