谁来教儿童编程？机器人说：我来！

　　没有仿真机器人逼真的震撼，也没有陪护类机器人对情感的敏锐捕捉，如今出现教育市场的海量机器人更多被视作类似玩具的存在。

　　像是乐高积木一样自由组合搭建或者利用简单的编程让机器人做出前进后退等简单动作，看起来的确没有太多的技术含量。

　　但相比定价高昂的高端机器人，教育类机器人最大的优势是他们已经成功走出了实验室，被不少儿童喜爱而且经常握在手里。

　　机器人当编程老师

　　编程机器人Play-i曾经让不少人眼前一亮，特别是大批程序员们。

　　这家总部位于加州的初创公司推出了一个由三个圆球组成的机器人，顶上的那个圆球有一只大大的眼睛，两边的圆球底部则装有两个轮子，帮助它前进。

　　除了有偏可爱风的外型，Play-i还能帮助5岁以上的小朋友学习编程语言。

　　配合一个iPad，小朋友可以运用可视化界面进行命令编写，给Play-i下达各个指令，比如操控前进方向、检测前方物体，甚至完成跳舞等复杂动作。而在这个过程中，小朋友可以非常直观而又轻松地学会和实践编程。

　　然而，这样的教育机器人在侯景刚看来还不够特别。

　　曾出任新东方泡泡英语的第一任市场主管，后在安博教育担任A+学堂合作运营中心总监的侯景刚如今的身份是儿童机器人培训机构乐博乐博的创始人。

　　2009年，乐博乐博将Roborobo引入中国。作为韩国最大的教育机器人提供商，Roborobo有点类似乐高机器人，只不过产品会多一个“读卡器”，通过这一硬件，低龄儿童也可以完成搭建和编程的学习。

　　公开资料显示，乐博乐博的机器人课程分为初级课程(积木机器人)、中级课程(单片机机器人)和高级课程(人型机器人)。以初级课程为例，每次课中，老师会针对不同的场景讲述生活常识，并同时指导学生完成机器人的搭建和编程过程。搭建过程锻炼学生的动手能力，编程过程提高孩子的逻辑思维能力。

　　“在电风扇机器人的授课中，老师会在课堂上和学员共同学习电风扇的组件和运作原理，并在其后的搭建和编程过程中交给孩子如何控制电风扇的转速、如何用电源控制电风扇的运行。”侯景刚解释道。

　　事实上，针对儿童的教育类机器人的玩法基本上是设计、组装、搭建和编程四个过程。其中，核心是编程，第二位手工。而刷卡编程的意思是把程序植入到卡片上，然后一刷卡片就把程序植入到CPU里了。

　　但针对不同年龄段的孩子有不同的编程方式，一般情况下，4~5岁的孩子只要刷一张卡，所有程序就编好了;对于6~8岁的孩子编程的时候需要刷几张卡才能编程;对于8~10岁以上的孩子，就需要到电脑上去用图形化编辑界面去编程。

　　“如今整体教育市场的机器人更多是一个类似教具的存在。线下的教育培训机构利用机器人可以来提高孩子的动手动脑能力。”侯景刚这样告诉《第一财经日报》记者。

　　在侯景刚看来，其实机器人本质是学编程的，通过机器人这个载体让孩子更简单，更直接，更明了的去学习编程。

　　被挡在校门之外

　　2014年乐博乐博完成了由真格基金投资的1000万元pre-A轮融资，一年后，又获得了新东方投资的1000万美元量级投资。

　　和资本热度对应的是机器人教育培训市场参与者的明显增加。

　　据了解，创立之时，乐博乐博是整个大厦唯一一家机器人教育机构，如今，3公里范围内的机器人教育学校已经有10多家。

　　只不过，家长对于让孩子参与机器人培训的态度在很大程度上决定了这一市场盘子的大小。

　　“相比英语、数学等强需求的应试教育培训，机器人培训属于弱需求，没有太大的规模。现在家长愿意送小孩过来更多是因为小孩喜欢机器人。”侯景刚解释道。

　　在侯景刚看来，由于家长不够重视，单一机器人培训现在还不能撑起这个市场，只能扩不同的产品线。一个少儿英语的培训机构可以覆盖方圆2~3公里的范围，但是一个机器人培训的店可以辐射周围5公里。

　　为此，如今乐博乐博除了作为主打的机器人课程，还添加了科学课、航模课、地理课等需要定位科技和动手的课程。

　　此外，应试教育的压力使得这样一个作为教学辅助工具出现的机器人更多停留在学校之外的市场。

　　有教育培训行业分析师告诉《第一财经日报》记者，现在定位机器人培训的机构主打的都是年龄段比较小的孩子，并不是再大一点的孩子不需要机器人培训，只是因为应试教育使得更大的孩子没时间来参与。

　　而另一方面，由于机器人培训的教学难度比孩子们学会玩要困难得多，即使机器人在教育领域的应用具有非常大的想象空间，让机器人走到教室里去如今依然相当困难。“最主要的问题不是如何让孩子学会玩，而是要让老师容易用，如何让老师可以轻松地在课堂上使用机器人成为最大的难题。”上述行业分析师解释道。

　　但对于教育培训机构来说，由于机器人对设备和体系的依赖比对老师的依赖更大，有利于课外培训机构的发展。

　　“机器人是去教师化的，名师优势没有线下教育机构那么明显。很多机构的发展瓶颈卡就卡在老师，但机器人教育是靠着产品的逻辑去扩张的，而且是标准化的课程，有利于迅速扩张。”侯景刚补充道。