台积电突围的下一步?
台积电,一直是台湾科技业的骄傲,也是台湾最会赚钱的公司之一。根据市调机构Gartner 的数据调查显示,2014 年全球半导体代工厂前五大中,台积电的营收增长最快,高达 25.2%,营收达到 251.8 亿美元,市占高达 53.7%,增长速度足足是第二名联电的1.5倍(联电年增率为10.8%),营收是联电的5倍(联电2014年营收46.2亿美元),甚至超过了第二到第四名营收的总和。因此,无论就哪一角度审视,台积电在全球晶圆代工的实力仍是首屈一指的。
但是,自从台积电在14/16nm FinFET的制程竞赛中输给了三星之后,不但高通(Qualcomm)这个一直是台积电最大的客户,对台积电开始信心有所动摇,将下一代晶片Snapdragon(骁龙)820交给三星代工之后,又外传联发科也有意将下一代晶片交给三星生产,这使得外界对于台积电未来的营运开始产生杂音。
事实上,台积电在去年抢下苹果A8订单之后,却因为在16nm FinFET 制程量产时间上延迟,使得苹果9月份即将上市新一代手机所需的A9处理器,依旧由三星分食的情况似乎不会改变。至于,高通这个最大的客户,目前正让三星、联发科与华为、海思等厂商压得喘不过气。除了2015年第1季净利润衰退47%之外,而且还受到投资者要求拆分的压力,再加上上一代Snapdragon 810晶片过热与台积电16nm FinFET进展推迟,以及被迫裁员4500人的影响,乃决心将下一代晶片 Snapdragon 820 交给三星生产。且为了分散风险,高通甚至也与联电合作研发18nm制程,这对台积电产生也产生了不小冲击。
除了苹果与高通之外的客户,对台积电可说是百感交集。包括博通、NVIDIA、AMD、Marvell 等厂商,除了本身的业绩正在逐步衰退,而且博通已经被原是三星客户的安华高所并购,因此台积电要争取博通订单恐怕不易。至于NVIDIA则传出将被联发科并购,AMD则已将部分GPU的订单转回Global Foundries(格罗方德)代工之外,台积电去年为了争取苹果A8订单,所以把大部分20nm制程产能都给了苹果A8,而这些包括高通在内的客户都未能受到照顾,也使得对台积电接下来争取订单将有所影响。
据了解,台积电在面对16nm FinFET制程进展推迟的情况下,今年开始大力宣传10nm制程的进展,并且宣布2016年第2季度就会投产10nm。不过,在其后追赶的三星也在日前发布了将10nm FinFET制成加入产品规划图的影片,并且也提供完成品给客户参考,这也让台积电倍感压力。也因为三星带来的竞争压力,导致台积电将今年半导体代工增长预估从10%下调至6%,台积电的资本开支从原来的115-120亿美元降到105-110亿美元资本减少10亿美元,三星半导体的资本开支则增加了4%左右达到150亿美元。
未来台积电的突围,外界直言;势必得结合中国市场这全球半导体需求量最大的客户才行。现阶段,在中国政府极力推展半导体产业发展的情况下,全球半导体巨擘中的其他两大已纷纷靠拢,英特尔投资大陆紫光集团15亿美金且持股20%,三星则是直接前往中国西安设厂。如今看到竞争对手陆续前进中国,台积电坦承,及使用落后两个世代的技术前进大陆仍旧有很大的发展空间。不过,一个是市场的诱因,另一个则是竞争力的问题,是不是下这招险棋,台积电还有许多的问题需要思量。