美国公司推出创新型有源RFID系统Roll-Call

　　美国两家医疗公司和两家国防部机构一起测试一套新款有源 RFID 系统原型 Roll-Call。新系统的标签比目前市场已有的有源标签尺寸更小，价格更便宜，可运行在恶劣的环境里，如密集堆集的贴标产品，或高金属环境。由加州新公司 InPoint Systems 开发，Roll-Call 系统不仅能定位标签的位置，还能提供标签移动和周围活动的信息，公司的创建者之一 Eitan Fenson 称。

　　与绝大多数 RFID 标签（不论无源或有源）不同的是 Roll-Call 标签只是以设定频率 - 如每 5 秒一次 - 发送其ID 码，- 它没有其它内嵌智能或 "overhead" ，如标签存储信息或接收阅读器信号的指令。这类标签 - Fenson 称之为“脑死”，利用专有空中接口协议，只发送一个编有 ID 码的超高频 900 MHz 信号。标签可在对无源或其它有源标签极具挑战的环境里工作，如多金属环境。

　　Fenson 称，智能部分集成进了系统阅读器里。一台简单阅读器 - 仅用于接收标签信号 - 插入 InPoint 称之为“ hub”的一个 USB 端口 - hub 是一台小型、以太网络供电的 Linux 计算机（或任何运行 Linux 操作系统的常用计算机），计算机软件记录和分析标签信号。单台 hub 通过 USB 电缆与两台以上阅读器模块相连，覆盖面积达 400 平米英尺，相当于一间普通的珠宝店。采用多个 hub，数据接着转送到一个中央服务器，在那里 Roll-Call 软件采用 Kordinate 开发的 Generalized Real-time Adaptable Indoor Localization (GRAIL) 算法计算特定标签的 2D 位置。Kordinate 是一家实时定位系统研发公司。在过去两年，Kordinate 协助 InPoint 研究和开发 Roll-Call 系统，Kordinate 首席科学家 Richard Martin 称。

　　采用 GRAIL，Martin 称，系统不仅可大概判断出标签位置，精确到 10 英尺范围内，还能判断出 RF 信号改变的时间（如当标签移动，或一些物品经过标签时）。Fenson 称，对于许多终端用户（包括珠宝零售商）来说动作检测更为重要。

未包装InPoint Roll-Call 标签原型

　　服务器利用配置 Roll-Call RFID 阅读器模块的多组计算机的数据，根据 RF 信号的改变，可以检测到标签是否移动，或其周围移动的非贴标人员或物体。在密集堆积、高金属，大量的背景 RF 噪音的环境里，阅读器每秒可获取超过 1，000 个标签的 ID 码，Fenson 称，读取距离可从 20 英尺到几百英尺时。单台阅读器模块的 hub，他补充称，可以持继处理几千个标签的信号。单台计算机可作为多达四台阅读器模块的 hub，从而提供冗余测量方式，取得更高的读取率。

阅读器模块原型含一个短天线和一个小电路，可插入电脑的 USB 端口

　　Fenson 及其同伴最初开发了这项技术，用于追踪珠宝，公司的两位创建者来自于珠宝零售业。两年前，他们面临的挑战是为珠宝零售商开发一套系统，可提供大量物品的实时位置数据，标签尺寸小可以用于戒指、项链、手镯或手表。随着珠宝业进入衰退期，Fenson 称，公司将目标对准其它市场。

　　InPoint 目前现在开发一个小尺寸、低成本的标签版本。目前，标签大小为 1 英寸平方，厚四分之一英寸，但公司减少标签尺寸，可用于戒指，并在接下来 5 年时间内将标签成本从 30 美元下降到 1 美元。

　　市场上也有其它系统可在挑战性环境中获得高读取率的，如 Mojix 的 STAR 系统，一个或多个的 STAR 接收器管理一个 eNode RF 发射器网络，可覆盖多达 250，000 平方英尺范围，每秒读取多达 700 个无源超高频 EPC Gen 2 标签。STAR 系统，Mojix称，标签读取距离可长达 600 英尺，在 1 英尺半径范围内识别标签的 3D 位置。汉莎机场采用 STAR 系统在 50，000 平方英尺的仓库里追踪货盘。

　　无源 EPC Gen 2 RFID 标签每张少于 25 美分 - 只是定价 30 美元 Roll-Call 标签的零头。

　　虽然，EPC 标签最初设计只写入一个唯一的 ID 码，目前市场上很多标签都提供多余用户内存，用于存储可被阅读器读取的数据。因为无源 EPC 标签的读取距离不如 Roll-Call 标签，虽然 Mojix 称，STAR 系统读取无源 EPC 标签的距离可达 600 英尺。

　　新泽西两家国防部机构和两家医疗机构目前评估该系统在挑战性环境中追踪物品的可能性。

　　据 Fenson 称，美国陆军武器研究发展与工程中心（Armament Research, Development and Engineering Center，简称 ARDEC）在多金属和 RF 信号打扰环境里测试 Roll-Call 系统。InPoint 在一个面积约为 1，000 平方英尺的区域采用这套系统。标签与高金属物品一起堆放在货盘上。6 个独立的 hub，他称 - 每个配备多台阅读器模块，发送数据到一台中央服务器。“叉车在这个区域移动货盘” Fenson 称，数据显示在一个与 hub 相连显示屏上，展示贴标物品图片、位置及状况信息。

　　InPoint 和 WinLab 合作也为医疗行业开发一套系统，对医疗文档、设备和病人进行贴标。与目前市场上其它有源 RFID 方案相对比，Fenson 称， Roll-Call 标签的主要优势是尺寸和价格。