RFID温度标签完美解决食品零售问题

    Altierre公司的新型RFID温度传感器可以帮助零售商跟踪商店里的冰箱、冷库和热烤箱。

    2009年6月23日，Altierre公司 （位于San Jose, Calif, 曾为零售商提供无线解决方案）发布了新型温度检测的产品，旨在帮助商店监测食品存储或出售的情况。该系统可在几个小时之内安装好，至于成本,就拿一个超市来说，包括软件、电子标签和传感器在内的整个系统, 成本接近15,000美元。还有一种方式是，只需将传感器标签添加到一个已经安装好的Altierre无线货架标签系统上，标签每件价格不超过10美元。  

    据Sunit Saxena(Altierre公司的主席兼CEO)称，美国中西部和西北地区的一些食品连锁店已开始试用该系统，或者是正在预备试用，但他拒绝透露这些公司的名字。其中有些试用该系统的公司已经成为电子货架标签系统（ESL）的客户了。其他打算把该系统当做一个独立的解决方案的公司，在制冷系统里安装了传感器标签、读写器和软件，以此来获取相关数据。

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Altierre公司的温度感应标签 

    食品零售商经常会派工作人员去监测其制冷和加热系统，他们在规定的时间里拿着一个笔记本需要用手把温度记录下来，每天记录四到五次。但如果在检查的空当出现问题了，比如说门被打开了或者设备出现了故障，可能要好几个小时之后工作人员才能发现。  

    Saxena指出，Altierre公司的新型温度监测系统，通过减少手动阅读设备上的温度计而花费的劳动时间，提供了一个投资回报率（ROI）。同时，这个投资回报率还靠减少损耗来实现。比如说一家商店发现一个冰柜、冰箱或热烤箱没有正常运作，那么里面的食品就要被扔掉。通常是，工作人员往往要很长时间以后才知道设备出了故障，却又无法得知出故障的设备在这种不正确的温度下运行了多久，所以零售商不得不将里面的食品都扔掉。Saxena指出，由此而产生的浪费是难以估量的。 

    Saxena说：“我们一直在努力，从第一天开始，就努力建立一个全面的平台满足用户的多种应用需求。该平台始于无线的ESL标签，现在又增加了温度监测标签。该公司计划在未来增加更多的功能。一旦你装上了无线基础设施，它将选择开发出新的功能来增加投资回报率。”  

    通常情况下，在60,000平方英尺的地方将需要两个Altierre读写器与零售店的Altierre 2.4 GHz的有源RFID标签交换数据（通过一个专门的传送协议）。该传感器标签大小是2.5英寸﹡1.5英寸，半英寸厚，可以直接放在冰箱或冰柜里面。比如说，将温度传感器放在一个盛放烤鸡的加热装置里面而在其外部安装一个RFID标签。标签不断地测试温度，传感器就获取了其独特的ID号码和传感器返回的温度数据。 

    当安装传感器标签的时候，零售商店的工作人员使用手持读写器阅读其独特的ID号码。把标签与特定的被监控的加热或制冷系统链接起来，工作人员可以用条形码扫描仪扫描装置上的条形码识别标签，也可以键入其ID号码。该软件可以在预先确定的数据基础上发出警报。如果一个装置的内部温度变动了两度，就会有一个警报同步传送到商店的经理和维修人员那里。如果温度不断变化，那么接着传送出第二次警报，不仅传送给经理和维修人员，还将远程发送（如公司总部），或传送给在岗的其他员工，表明这一问题尚未解决。 

    据Saxena 称，现行的其他温度跟踪解决方案没有能跟能与这个方案相比的。目前，尽管医院里普遍采用Wi- Fi或ZigBee的RFID标签进行无线温度跟踪，然而，他指出，Wi- Fi在传感器的数量上有所限制，一家商店，可能需要上百或上千的传感器。 

    Saxena解释说：“投入生产成千上万的Wi–Fi设备是非常困难的，此外，因为我们有很多低功耗的架构，读取和记录的间隔短，消耗的能量也更少。”他表示，在正常操作的情况下，标签的硬币电池预计能持续5年之久。
Altierre公司的新产品发布的前一个星期，美国众议院能源和商业委员会发出了2009年的一项食品安全加强法案的修订案，由全体众议院投票表决。该法案修订了联邦食品、药品和化妆品法案，以改善全球市场的食品安全，并指导美国食品和药品管理局（FDA）采取措施以减少食源性疾病。如果众议院通过表决，该法案将继续上报参议院。Altierre公司的新产品可说是应时而发。