金融风暴　RFID看涨

　　当企业期望降低成本并尽可能减少开支时，RFID与其他新兴科技看起来便更具魅力。   
    
　　巴菲特曾说：“当潮水退去时，你才会发现谁没穿泳衣。”意思是，经济成长时，很难看出哪家公司经营不善，但在经济衰退时，却显而易见。   
   
　　由全球经济成长到衰退的巨变，使得企业营运状况不再稳定。有些企业早已破产，有些则持续为生存而奋斗，却也有企业选择寻找能降低营运成本来的方法，来维持盈利以增加市场上的竞争优势。 RFID Journal Award 2009, Best RFID Implementation得主─Charles Vögle Group的总裁Thomas Beckman表示：“缩减投资科技经费的企业疯了，几年后他们会因此付出代价。”   
   
　　自RFID Journal与各界RFID厂商讨论后发现，2008年十月金融风暴爆发后，企业所规划的计画，皆为缩减开支。有些计画持续进行中，有些则选择无限期搁置。受到金融风暴影响的企业担心，这场金融海啸也将对RFID产业将造成冲击。这样的疑虑却逐渐改变。  
   
　　图表可显示，业界对于RFID仍保持热度。 RFID Journal的网路流量为全球对于RFID热度的指标。虽然在2009年初，流量有些许下滑。   

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　　 虽然总访客数下滑，但相对应之下，每位访客所浏览的页数，却有增加的趋势。这表示，越来越多人重视RFID，也愿意花更多时间了解RFID。  
   
　　2009年四月二十七到二十九号，于美国佛州奥兰多所举办的RFID Journal LIVE! 2009，可以更加确定RFID仍具前景。由于企业缩减员工出差旅费，参加人数由去年的三千多人，下降至二千四百人。但参展厂商表示，今年会场挤满了终端用户，找解决方案，以解决财务危机。 American RFID Solutions创办人兼执行总监Harold Clampitt表示，比起往年，RFID Journal LIVE! 2009多了更多对RFID有兴趣的客户。  
   
　　为缩减成本，企业开始找相关应用，如：改善追踪资管理系统、加强仓储管理和减少财务赤字等应用。并期望能够将技术导入公司内，而非整个供应链，更期望该应用能够在六到十二个月内回本。  
   
　　经济学家预测，未来两到三年经济都将呈现缓慢复苏的现象，即便政府释出许多振兴方案也于事无补。因所提出的振兴方案无法有效提升经济而人民所得仍缩减，所能消费的金额也越来越少。  
   
　　假使未来经济仍持续缓慢成长或维持停摆，企业就必需透过其他管道增加盈收。根据American Apparel表示，导入RFID的企业，可提升现货率，并可增加14.6%的销售量。如此的盈收效益吸引许多成衣零售商，甚至其他零售业者关注RFID。  
   
　　现今，制造业也开始将RFID视为一项利器。面临经济衰退，更是鼓励企业导入RFID的重要机会。一家由Fortune评定为五百大的供应链厂商表示：“假使一家企业因导入RFID而受益，比起未导入的企业，将可凌驾其成本优势。”这家企业要求匿名，以免透露该商业机密。另一项益处是，当市场开始热络时，企业无需增加成本来反应市场，仍有可观的盈收。  
   
　　制造业也正在寻找与主动式RFID Tag结合的即时定位系统(RLTS)，以追踪设备、装箱物品或工具。员工不必再花时间找东西，企业更可节省花费。更重要的是，设备可有效被利用，企业每年可节省开支。  
   
　　另外，部分制造业者已经开始利用RFID追踪容器或制品，可帮助企业全面提升营运效率和减少制程延误。但是制程的应用并不会马上看出效益，所以回本的时间比起资产追踪应用要晚个一到两年。  
   
　　另一项热门应用则是追踪IT资产，应用在金融业。以软体来说，在资料中心找寻资料相当耗时；就硬体而言，寻找设备、定位、扫描刀锋伺服器的条码或卷缆线也相当麻烦。而Wells Fargo和Bank of America导入结合RFID与条码的应用，员工只要透过资料中心，可在很短的时间搜集各个机器内的资料。许多企业也开始寻找这类应用来管理企业内部资料中心。  
   
　　其他用应领域方面，服饰业则利用RFID追踪单品。在美国，Bloomingdale’s和JC Penney等知名服饰已经导入试点测试。 American Apparel、Nine West及其他零售商也已导入RFID技术。在欧洲，则有Charles Vögele, Kaufauf, NP Collection, Throttleman等零售商导入。  
   
　　追踪库存量对服饰业者来说相当耗时，因为每件单品都有不同的颜色与款式，相对地，随时掌握库存量非常困难。因此，平均来说，服饰业者只能掌握65%的产品库存量。  
   
　　但导入RFID后却可以掌握98%的库存量。当产品入库时，系统可自动读取Tag，记录存货。利用手持装置，员工可以掌握一个星期内的库存量。热卖商品得以迅速补货，系统也能通知补货时间，以掌握库存量。导入RFID后，拥有良好的现货率，American Apparel增加了14%的销售量。显著的收益，引起其他零售业者也开始关注RFID。  
   
　　今年第四季或明年初，RFID是否看涨仍待观察。但是仍有许多RFID企业仍持续投入这块市场，并陆续推出符合客户端需求的应用。我们在RFID Journal LIVE! 2009仍看到许多新产品即可验证。产品的特色都锁定在更简易的操作、更便宜的解决方案，以降低被应用端的投资风险。