单品级RFID标签研究现状与标准发展趋势

   目前许多RFID有关标准正在制定过程当中。大约一两年前，由EPCglobal硬件工作组、健康与生命科学工作组和快速消费品工作组联合成立了一个“单品级联合需求小组”（Item Level Joint Requirements Group）。该小组花费了约7个月时间写出了需求文件，并于2006年1月在EPCglobal内部发行，该文件构建了63种单品标签应用的商业模式，如智能货架、智能衣架和药品标签。 

    以整理箱为例。如果你到沃尔格林(RFID信息网注：Walgreens，全球第一大医药连锁）、CVS（RFID信息网注：美国最大的药品零售商）或其它任意一家药房，你会看到这种带两个方形支脚的塑料整理箱。虽然大多数人是在药房里看到这种箱子，实际上在珠宝商店盒便利店里都使用类似的箱子。便利店里不会大量存放某一种香烟，每种香烟只会存放满足三天销售的量，他们也没有大量的空间来存放过多的货物。同样道理，在珠宝店里也不会存放很多的婚戒，药店里也不会存放很多的青霉素。在一个整理箱中，会存放着很多类型的商品，虽然每种商品的数量都不多，但是整个箱子里的商品总数却不少。这给整理货物带来很大的麻烦。很多时候，箱子里的货物不时整整齐齐地摆放在里面的，而且搬运时的震动会把里面弄得一团糟。清点一个装了几百件货物且凌乱不堪的箱子中的东西是件极具挑战的事情。这只是现实生活中人们遇到的典型问题之一。  


    某一百货商店在单品上使用了RFID标签。该商店在一个40英尺长，8英尺高的墙面上摆满了牛仔裤。这些牛仔裤大约有10个品种，每个品种有20个尺寸。以前，顾客从这面墙上拿下裤子试穿后想放回去时，经常搞混。该商店于是使用了智能衣架，并在每件牛仔裤上粘贴了RFID标签后，商店的员工就能够随时知道衣架上具体的哪个型号、哪种尺寸的牛仔裤的库存情况，一旦衣架上某件裤子脱销了，就能马上补货。员工还能分辨出哪些衣服被放错地方了并加以纠正。  

    因此，在配送和零售领域灵活使用单品标签能够带来可观的效果。1年前，当我们拿到这63种应用模式时，我们就在研究不同应用场景中采用何种技术才能达到最好的效果。药店应用和服装应用是两个典型的应用场景。目前，我们已经与25家公司合作，拥有了在7个不同场景的59种情况演示。 

    从这些演示中，我们得到了很多信息。我们对低频(LF)、高频(HF)和超高频(UHF)技术都进行了试验，在一些案例中，低频和高频RFID技术的表现好得出奇。实际上，在一些应用中，高频技术的表现要优于超高频技术。我们也观察了一些新的超高频技术，如近场超高频(near field UHF)。所有的高频技术都是近场的，但是近场超高频技术通过该场的磁分量进行通信，这和高频技术是一样的。因此，该技术在含水环境和一些非金属环境中表现良好。这些结果都是好事，最终导致了两件事情的发生： 

    一是我们决定分别针对高频和超高频单品级技术开发平行的标准，二是我们将单品级联合需求小组分成了两个平行的分支。超高频小组主要关注超高频Gen2性能的提升，尤其是可用性和安全性方面。例如，为了满足逆向物流的需要，标签要求能够被重新分配任务，或者标签内大部分数据能够被重新擦写。这样你在逆向物流中就可以使用正向物流中使用过的标签来运送物资回程了。高频小组重点放在如何制造一种拥有超高频Gen2标签在数据处理、数据结构等方面特点，但是仍旧使用13.56MHz感应耦合技术的标签。过去的一年里，两个小组都取得了一定的进展。将来Gen2技术将有一些小的改进，这些改进将提高Gen2技术的安全性能。 

    高频小组已经生产出一种使用Gen2技术的高频标签，并且在ISO 15693（或ISO18000-1）基础上开发出一种新的空气接口，该空气接口能够以更快的速度，更高的信号比工作，并且能够在所有高频标签上运行。但是其指令和数据方面的通信协议仍然是Gen2的。我们也提供一种备选的高频接口，这种接口能够提供最快的理论速度，尤其是在一些类似上文提到的混乱的整理箱那样的环境下更为实用。 

    这两个新标准都处于草案的最后阶段。我们希望ISO 18000-6C能够根据超高频小组起草的Gen 2的v 1.2规范进行更新。我们还希望今年夏天出台的高频标签规范能够完全兼容Gen2。从读写器角度看，如果能够实现这一目标，我们将能非常容易地制造出既能读高频标签，也能读超高频标签的双频读写器，且标签都使用Gen2协议和Gen数据结构。未来，我们就能够使用一个读写器读取所有单品上的标签——不管标签是高频的还是超高频的。 

    以上就是单品级标签发展的部分情况。当我们把目光转向零售业时，你会发现一个有意思的现象：零售业者认为单品级标签带来的经济利益要比在包装箱和托盘上使用标签获得经济回报渺茫得多。当你看到类似沃尔玛这样的公司，在包装箱和托盘管理方面早就拥有高效的条码系统时，你会觉得这种想法并不奇怪。而我们正在一个条码无法使用的领域使用RFID，而不是用RFID去取代条码。因此，我认为从长远看，该领域将获得最高的投资回报！ 

    每天都有上亿的UPC和EAN码在使用着，如果其中一小部分，那些诸如珠宝、药品等高价值的物品上使用RFID，它就会产生一个巨大的市场，这些新研制的单品标签将非常适合市场的需要。