探讨RFID的价值与商业前景

注意，世界上没有尽善尽美的解决方案。就像某款四座新车，配有36个茶杯架和一台12英寸的液晶电视。其燃料采用的是使用过的植物油，而且就连它的轮胎也是坚实无比，号称可以跑上200万英里。这样一来，还可以大大减少报废的旧轮胎数量，起到环保作用。但当你驾驶30分钟以后，你就会发现，自己的屁股就像被暴徒猛揍了一顿。不过，话又说回来，谁也没向你保证过，超前的技术都意味着安稳舒服，对不对?

说实话，过去3年中，我可吃了这“暴徒”不少苦头。他们不时隐藏在读者来信中，冲我抗议，时常嘲讽《InformationWeek》一直倡导的RFID和相关技术的广泛报道。有些人也许会认为，所有这些关于RFID的文章全是无聊的废话。当然，听起来他们的理由很充足，比如芯片价格过于高昂；缺乏任何通用标准；一些人虽然想尝试它，却又担心隐私被侵犯；甚至还有传言说，在商场购物的RFID私人信息会被发送到一个由安然公司（Enron）设计、美国信息部（Ministry Of Information）支撑的庞大的GPS网络中。

但过去几个月，RFID技术的应用在一些非常不同的应用领域里，突然达到了相当大的规模。由此，此前对该项技术的种种怀疑将一扫而光，RFID也似乎在瞬间迸发出无可争议的巨大能量。更为重要的是，公司的高层领导们迅速理解和接受了RFID所带来的突破性商业价值，比如提高可视化程度，优化供应链，减少等待时间，替代文案工作和消除过时无用的流程等。

以下就是最近一段时间以来的几个案例：

>>VeriSign公司收购了善于POS机数据处理的零售解决方案公司（Retail Solutions）。此前，VeriSign公司通过收购R4全球解决方案公司（R4 Global Solutions）获得了RFID专业技术。把两者结合，将能实现实时的可视化能力，从而为吉列公司（Gillette）和金佰利公司（Kimberly-Clark）、阿尔伯森公司（Albertsons）、Target公司和沃尔玛集团（Wal-Mart）等公司提供数据。

>>JP摩根大通公司（J.P Morgan Chase）发行了200万张带有RFID编码的信用卡。使用这种新型信用卡，用户无需再拉卡刷卡，只要轻轻一挥，读卡器就能识别。它的优势是速度和便利，也为经常使用信用卡的客户提供更强的安全感。

>>据《InformationWeek》记者劳里·沙利文（Laurie Sullivan）报道，全球最大的航运公司之一马士基物流公司(Maersk Logistics)不久前表示，公司参与到一项以RFID技术为核心的“追踪”（Track-and-Trace）供应链实验项目中，该项目不久前在亚洲启动。公司总经理辛迪·布劳恩（Cindy Braun）表示：“我们期望，这个项目能够通过在美国海关以及中国大陆和香港地区口岸的运用，为边境口岸提供更有保障的安全手段。”

>>不久前，太阳计算机系统公司（Sun）发布了一套RFID有形资产跟踪解决方案。这套系统的开发初衷是为了跟踪管理Sun公司遍布全球的1,500多个实验室、价值高达数十亿美元的设备。现在，这项技术的目标是，未来能够实现商业化应用。

>>根据美联社（Associated Press）的报道，沃尔玛集团首席信息官（CIO）琳达·迪尔曼（Linda Dillman）在公司的财务分析年度会议上表示，过去1年中，由于RFID技术的帮助，公司商品缺货的情况减少了16%，年销售量因而明显增加。她还表示，公司对使用了RFID标签货品的补货速度是未使用该标签货品的3倍。到目前为止，沃尔玛集团已经有500家门店采用了RFID技术。

所以我认为，虽然RFID并非无懈可击，但它更是一项突破性技术。它不但一扫守旧派们的怀疑，而且还在广阔的行业领域创立了可量化的和毋庸置疑的商业优势。你的公司是否已经就RFID对客户、合作伙伴和供应商可能提供的机遇做出了评估？如果还没有，那么等到竞争对手远远将你甩在身后，你的首席执行官（CEO）就会向你质问：为什么没有早日挖掘这项新兴商业工具的潜力？到时你该作何解释？

作者简介：

Bob Evans 是CMP集团高级副总裁，兼《InformationWeek》和TechWeb的编辑总监。(T112)