沃尔玛CIO与您分享信息管理秘笈

沃尔玛是如何有效管理其每年几千亿美元的生意呢？为什么沃尔玛的商品价格比竞争对手更低呢？这一切都源于其高超的信息管理技术，源于公司创始人山姆·沃尔顿的不懈努力，他早年服役于美国陆军情报部队，特别重视信息的沟通和信息系统的建设。这也成为沃尔玛的一大传统，对于那些想急于改善流程、降低成本、提供服务质量的企业来说，或许可以从沃尔玛的信息管理实践中得到重要的启发。对于CIO们来说更可以看看权威的CIO到底在干些什么，到底有哪些职责？以下的内容就是《CIO Today 》杂志对沃尔玛的现任CIO的独家专访。

“我们发展并采取了很多方法来保证实施过程，”沃尔玛的CIO Linda Dillman 这样告诉《CIO Today 》杂志，“很坦率地说，我们并不相信那些所谓的及其优秀的设计专家，从一开始就能设计出让任何项目都能完全地实施下去并取得优异的绩效的方案。”所以，我们不断地学习，不断地调整，然后沿着这条路一直走下去。

企业数据的随需所动：对于企业来说，通过电话、网络以及分销渠道，在第一时间知道客户以及反应市场前景的关键数据是非常重要的，这有助于加速其它的商务过程，把握每一个销售的机会从而提高信息技术的投资回报率。

沃尔玛的执行副总裁兼CIO Linda Dillman 是全球公认的开发、实施网络信息服务系统方面的权威专家之一。Linda Dillman 最突出的成就包括零售巨头沃尔玛的永续存盘的供货网络系统。

同时，她还是零售行业内的供应链管理当中，当前推行RFID－射频识别技术运动的主要力量。在其职业生涯中，她曾担任过许多的信息服务管理方面的关键职务，包括山姆俱乐部的经理，沃尔玛的信息技术应用发展经理，并且在1997年的时候被提升为沃尔玛的信息技术应用发展部门的主管。

全球的零售巨头沃尔玛公司是财富500强中排名第一的跨国企业集团，其运营的企业包括：沃尔玛商店、大型的连锁超级购物中心、毗邻超市以及位于美国国内的山姆俱乐部。在全球范围内，沃尔玛还在阿根廷、 巴西、加拿大、中国、德国、日 本、 墨西哥、 波多里哥、 南韩和英国经营着类似的零售业务。

在其商务旅行的途中，Linda Dillman 专门抽出时间接受了《CIO Today 》杂志的专访，内容涉及：沃尔玛的IT管理内幕、在当今的商业环境下CIO的角色以及CIO面临的挑战和机遇等等。在访谈中，Linda Dillman给作者留下了一个鲜明的CIO的特点：沉着、冷静，充满自信、思维敏捷、和蔼可亲而又不失圆滑。

CIO Today ：作为一个大集团的CIO，您最关心的问题有哪些？

Dillman: 人们总是很喜欢问我那个问题，事实上这里面并没有一个简单的答案。在任何一个时刻，我的脑海里都有很多的事情，问题的答案取决于你问问题时的环境。当然，从整体上来说，我最关注的事情总是围绕在人才的发展上面的。

在沃尔玛，我们所有的系统几乎都是由我们自己建立起来的，因而我们必须不断的培训员工，保证他们能不断的成长以跟上系统改进的步伐。我们建立起了一个高效的团队专门负责这方面的工作，我的经常性的工作就是不断寻找帮助他们提升技能的方法，把那些表现突出的员工加入到这个团队中来。

此外，我也关心其它的CIO们所关注的大部分的内容，但是我从来都觉得这些问题是很容易处理的，它们从来不会让我半夜醒来睡不着觉。但是也有一件事情让我们都很恼火，那就是垃圾邮件以及类似的东西，对于我来说花费那么多的时间和精力来处理这些问题，真的让我感到很羞愧和遗憾，因为这项工作不能创造出任何的价值。

CIO Today ：今天的IT环境和5年前的环境发生了很大的变化吗？

Dillman: 两三年前，大家还在探讨是否所有的事情能够整合在一起还是仍然保持各自分裂的状态，而现在却是变化得非常大，几乎所有的事情都能有效的整合在一起，我们已经渡过了那个过渡的时期。

信息技术的灵活性已经带来了巨大的改变，甚至是在某些你想象不到的方面。例如，我们通过信息技术可以密切的监视我们产品的成本，然后找出所有可以降低成本的地方，这样沃尔玛就可以总是向顾客提供最低价格的产品和服务，让人惊讶的是，我们甚至可以控制我们的印刷费用来降低总成本。

我们今年的目标是降低印刷成本的10％，而事实上到现在为止我们已经降低了19.7％的印刷费用，原因就在于我们推广使用了信息技术与合作伙伴进行联系、协调，这样就大幅减少了原来需要印刷的纸张。

在网络性能方面我们也取得了巨大的进步，不仅让你能够而且喜欢做。网络改变了我们的商业模式，例如：我们的网站和链接可以把客户引导到他们最想去的商店。他们还可以在自己家里把数码照片上传到沃尔玛的网络上，然后可以到沃尔玛的商店里面去冲印。这种便利在几年前是不可能想象的。网络的飞速发展使得我们可以选择不同的渠道和服务方式为我们的客户提供满意的服务。

CIO Today ：新的法律法规对企业的IT部门和CIO产生了什么样的影响呢？

Dillman: 我想你说的是Sarbox法案，对吧。该法案目前对我们来说还没有什么大的影响。你知道，我们公司的创始人萨姆·沃尔顿有一个非常精细的控制系统，这与我们现在使用的非常像，只不过是我们现在的系统更大、更加计算机化。

我们自己开发、建立运行我们自己的系统，同时也使用全球其它的系统，因此我们总是有很强的控制焦点。这样，对于我们来说，Sarbox法案仅仅是意味着增加一点点证明文档和测试。

我们最关心的事情是，随着公司规模的不断扩大如何保持原有的控制系统，我们希望在我们的系统中不会出现一点点小错误。

CIO Today ：在未来的一年里，你们公司的哪个部门、哪种技术将会获得最大的预算支持呢？

Dillman:刀片服务器，这是一个令我们非常兴奋的技术。网络建设将会继续获得预算的支持。

同时，我们还将大规模的购买存储设施，这和其它公司的做法一样。因为，沃尔玛的每一份数据都有三份存储，我们的数据又是非常庞大的，这样我们对存储设施就会有巨大的需求。

CIO Today ：您可以向我们大概说明一下像沃尔玛这样大规模的企业的决策过程到底是如何进行的呢？是如何实施管理的主动性呢？

Dillman:我们采取集中式的管理方式，在沃尔玛只有一个IT团队负责公司所有的相关业务。此外，我们对于IT的成本评估并不是基于内部的业务单元的，虽然每个业务单元都有一个经理在我们的IT团队中，他们的主要职责就是比较客观的评价IT系统所带来的收益和不足。

不过，从整体上来说我们首先关注的还是全球战略的主动性。

每年秋季，我们都会用两天固定的时间来研究每个领域里顾客的需求和关注的地方。到一月份的时候，我们回到各个业务单位一起讨论，然后决定最终的方案。等到下一个财政年度，即从2月1号开始，公司的运作就是以先前制定的计划为准了。

我们自己发展了一系列的方法来保证实施。很坦率地说，我们并不相信那些所谓的及其优秀的设计专家，从一开始就能设计出让任何项目都能完全地实施下去并取得优异的绩效的方案。所以，我们不断地学习，不断地调整，然后沿着这条路一直走下去。

人类的天性是把事情做得完美，但是我总是这样告诫我们的团队：如果你能够每天都有所进步，你就会获得非常大的回报。但是如果你想把事情做得很完美，你就永远都不会完成你的工作，同时你也会浪费更多的资金，我们把事情做得更好，但是绝对不要追求完美。

CIO Today ：您认为沃尔玛的哪一个或者两个软件、硬件产品是非常突出的呢？

Dillman:毫无疑问是RFID——射频识别技术。该技术带来的冲击是深远的，我们已经在三个配送中心、全球150家的购物中心以及达拉斯的总部进行了试用。

沃尔玛有超过100多家供应商使用电子标签，在全球沃尔玛的购物中心里面有超过100万个扫描阅读器，这一切大大改善了物流管理的流程。我们关注的中心是监测货价上的商品，保证能够即时补充顾客需要的商品。

以前，部门经理为了保证即时的补充货源，他们必须监视几乎所有的事情，而且结果往往不令人满意。现在，借助RFID技术，我们可以自动获得采购的订单，更重要的是，RFID系统能够在存货快用完时，自动的给供应商发出采购的订单。

RFID由于能够实时监控仓库的库存量，并且经理们可以随时得到自己想要的信息，因此RFID能够保证不会发生库存过多的现象。RFID能够随时监控货物的数量和在仓库中的具体位置，这在很多方面都是非常有用的。

RFID是如此的神奇，我们正打算在笔记本电脑以及其它的移动设施上应用RFID技术。

CIO Today ：您看现在涌现出来的技术哪种对企业最重要？

Dillman: 我认为并不存在哪种技术对于企业是最重要的，但是现在使用的很多技术都在不断的发生变化，当你真正去关注可能的变化时还是非常令人兴奋的。

CIO Today ：你们是怎样进行新技术的研究开发的？

Dillman: 我们所有的技术研发都是靠商业事务来推动的，即我们总是站在寻找商业机会或者解决商业难题的角度来看问题的，我们是开发新的技术去解决现有的具体任务，而不是先研究出一项新的技术，然后再去考虑该把这项技术应用到哪里去。

所以，当我们进行研究时首先就知道了我们究竟在找什么，几乎是进行研发前我们就定义好了要采用什么样的方式，如果这项解决问题的技术不存在，那我们就去努力研究出来。

我们和IT设施的供应商有非常好的关系，我们经常去拜访他们的实验室和研发部门，同时我们还不断的向外界学习新的技术、新的理念。